De macro-economische ontwikkelingen in de wereld in 2007 stonden in het teken van enerzijds blijvend sterke groei in Azië en anderzijds problemen in de Amerikaanse woningsector.

In 2007 groeide de wereldeconomie met 3,7%, iets minder dan de 3,9% die in 2006 werd gerealiseerd. Deze vertraging was voornamelijk te wijten aan het inzakken van de Amerikaanse huizenmarkt. De crisis op deze markt raakte de Amerikaanse economie dieper en over een breder front dan eerder was verwacht. Als gevolg daarvan nam de groei van het BNP in de Verenigde Staten af tot 2,2%, vergeleken met 2,9% in 2006. In Azië leek de groei onverminderd door te gaan, waarbij de BNP-groei in India en China recordhoogten bereikte (respectievelijk 8,6% en 11,4%). De Japanse economie beleefde een zwakke periode, vooral als gevolg van verminderde consumentenuitgaven en veel lagere private investeringen in 2007. De Aziatische economie als geheel groeide met 5,6%. De Europese economie groeide sneller dan de Amerikaanse; met 2,9% lag het groeicijfer op hetzelfde niveau als in 2006.

De wereldwijde industriële productie vertoonde een gezonde groei van gemiddeld 3,9%. De bouwmarkt deed het slechter dan in voorgaande jaren, vooral in de Verenigde Staten. Wereldwijd wist de bouwsector een groei te realiseren die op het gemiddelde van de laatste 25 jaar lag. De groei van de automobielsector in de Verenigde Staten en West-Europa bereikte niet het niveau van de langetermijntrend. De Aziatische en Oost-Europese markten waren verantwoordelijk voor de groei in de automobielsector. De groei van de farmaceutische markt lag wederom op het trendniveau, met een steeds verder groeiend aandeel generieke producten in het totale verkoopvolume.

De grondstofprijzen lagen op zeer hoge niveaus in 2007. De prijs van ruwe olie kwam in november boven de USD 95 per vat en de gemiddelde prijs van ruwe olie bewoog zich rond USD 72 per vat.

De vooruitzichten voor de wereldeconomie wijzen voornamelijk in neerwaartse richting. De voornaamste oorzaak is de verslechterende Amerikaanse huizensector en de effecten daarvan op de consumentenuitgaven en op andere delen van de wereldeconomie, zoals de financiële sector. De belangrijkste positieve ontwikkeling is een hogere groei in Azië. Europa geeft gemengde signalen af voor 2008. Met enerzijds haperende groei in de Verenigde Staten, teruglopende investeringen en een hoge euro en anderzijds een zeer lage werkloosheid en forse consumentenbestedingen zal 2008 een jaar van gematigde groei zijn voor Europa. Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat er een einde komt aan de hoge grondstofprijzen.

Volgens Consensus Economics zal het BNP wereldwijd naar verwachting met 3,3% groeien, terwijl de groei van het BNP in de Verenigde Staten 2,1% zal bedragen, in Europa 2,2% en in Azië 5,3%.